こんにちは、あらいぐまです。
今回は、青山美智子さんの「月曜日の抹茶カフェ」を読みました。
この本は、「木曜日にはココアを」の続編ですが、これだけで読んでも問題ありません。
12話の物語で構成されている短編であり、それぞれ登場人物に繋がりがあります。
どの話にも共通していると感じたのは、“人との縁”をテーマにしていることです。
どの話も心温まる物語で、読んだ後は「人に優しくしよう」と思える本でした。
本の中で、特に印象に残った言葉を紹介していこうと思います。
青山美智子さんの本は、「木曜日にココアを」をはじめ何冊か読んでいますが、どの本も自分の背中を押してくれる優しい物語です。
特に、2021年本屋大賞2位を受賞した「お探し物は図書室まで」は、勇気をもらえる言葉であふれていました。
今ここにいることが奇跡
この本のテーマは”人との縁”だと書きましたが、それを象徴するような話だと思ったのが、「カンガルーが待っている」という話です。
この話を読んで、「今ここにいることが奇跡的なことなんだな」と感じました。
この物語の主人公は、カフェのマスターとシドニーで仕事をしているマークです。
マークが、日本人の妻であるアツコとの出会いをマスターに話すシーンがあります。
時系列にするとこんな感じです。
アツコは中学時代に、英語クラブの顧問が持ってきた外国のペンフレンド募集で、シドニーのグレイスという女の子とペンフレンドになった。
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時がたち、アツコはグレイスに会うためにシドニーへ行った。そこで、マークと出会った。
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マークと仕事をしていたマスターは、アツコに翻訳家の仕事を紹介した。
アツコが翻訳家になれたのは、マスターと出会ったからです。
アツコがマスターと出会えたのは、マークと出会えたからです。
アツコがマークと出会えたのは、グレイスとペンフレンドになったからです。
アツコがグレイスとペンフレンドになったのは、英語クラブの顧問の先生がペンフレンド募集をしていたからです。
アツコがペンフレンドの募集ができたのは、グレイスの学校とアツコの学校が姉妹校だったおかげです。
このように考えると、アツコがマークと出会って翻訳家になれたのは、様々な人のおかげと言えます。
このことをマスターはこのように言っています。
そうなんだよ、わからないだろう?
でも確実にいるんだ。さかのぼっていくと、繋がっている手がどこまでも無数に増えていくんだ。
どの手がひとつでも離れていたら、ここにはたどりつけなかった。
どんな出会いも、顔もわからない人たちが脈々と繋いできた手と手の先なんだよ。
青山美智子「月曜日の抹茶カフェ」株式会社 宝島社 p180
マスターのこの言葉に、はっとさせられました。
自分の人生を振り返ってみてください。
- 進学する高校が違っていたら・・・
- 就活の時に違う就職先を選んでいたら・・・
- あの時人事異動が無かったら・・・
- あの時、あの人に出会わなかったら・・・
これは、自分の選択だけでなく、他の人の選択も関係してきます。
例えば、高校で友人に出会ったことが、大事な分岐点だったとしましょう。
これは、自分がその高校へ進学することに加えて、友人も同じ高校に進学する必要があります。
自分だけでなく、他の人が人生の中で様々な選択をしていると考えると、その選択肢によって無限の平行世界(パラレルワールド)が存在することになります。
その無限にある平行世界のひとつが、今ここにいる世界です。
“あの時の選択”がどれかひとつでも違っていたら、今の自分はいないかもしれない。
今ここにいることが奇跡的だなと感じます。
スマホと人間の共通点
次に紹介するのは、「吉日」という話に出てきた言葉です。
この言葉を読んだとき、チャレンジする勇気をもらえました。
「吉日」では、京都に店を構える老舗茶屋の息子、福居吉平が主人公です。
老舗の茶屋が東京に支店を出店することになり、その責任者に任命された吉平。
しかし、吉平は馴染みの京都を離れて、新しいことに挑戦することへ不安を感じていました。
そんな不安を感じている中で、マーブル・カフェのマスターに誘われ、カフェ内でイベントを開催します。
そのイベントの最中、吉平は新しく買ったスマホがうまく扱えず、スマホに対して愚痴を言ってしまいます。
その時、お客としていた女性にこのように言われます。
スマホって、そもそも最初から最後まで未完成なんです。
青山美智子「月曜日の抹茶カフェ」株式会社 宝島社 p207
スマホは、変化していく環境に適応するために、アップデートを繰り返していきます。
アップデートにより不具合が起きることもありますが、その失敗を重ねて改良されていきます。
そのままの姿で新しいことにトライしたり、できることが広がったりするって、すごく素敵なことだと思うんです。
青山美智子「月曜日の抹茶カフェ」株式会社 宝島社 p208
この言葉を聞いた吉平は、スマホと人間は似ていると感じます。
そして、東京支店の責任者になることの不安が払拭されていきます。
たしかに、人間も体験や知識を通して、日々アップデートされていきます。
定期的にアップロードされるスマホと同じように、人間も日々成長しているのだと思います。
新しいことを始めたり、チャレンジする時には、「もし失敗したらどうしよう」という不安が付きものです。
ですが、それはスマホのアップデートと同じで、より良いものにしていくための手段でもあります。
アップデートで不具合が起きるように、失敗はするかもしれないけれど、アップデートしたことで快適になることもあります。
「この経験は、私のアップデートだ!」と思えば、新しいことにチャレンジする勇気が出る気がします。
言葉の宝物が増えていく
最初に書きましたが、青山美智子さんの小説は、勇気をもらえる言葉にあふれています。
私は小説などの本を読んだときに、心に刺さった言葉をノートにまとめています。
青山美智子さんの本を読むと、そのノートにどんどん言葉が増えていきます。
そして、落ち込んだときや悩んだときにその言葉を見返しては、その言葉から勇気をいただいています。
そんな自分だけの”言葉の宝物”を発見できるのが、青山美智子さんの小説だと思います。
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